【珠海历史名人】莫仕扬——香港太古洋行买办

莫仕扬(1820—1879)名维俊,号彦臣,金鼎会同村人,早年在广州经商,精明强干,因商务所需,结识十三行洋人,粗通英语,熟谙洋务,1860年后赴香港经商。 十九世纪七十年代,是香港开埠后各国商贾向沿海各口岸发展的重要年代。其时,广州已有一百五十余家外商洋行,其中影响最大,实力最强的是英商怡和洋行与太古洋行。怡和洋行又名渣甸洋行,创办人是英国人威廉·凯塞克,1782年建于广州,靠走私鸦片贸易发迹。鸦片战争后总部移香港,在沿海各地经营航运,造船,码头,铁路、地产等业务。太古洋行是英国人约翰·史怀特1866年创于上海,1870年总部亦移香港。初营茶叶出口与棉织品进口,后致力发展航运业。据传,洋行初拟名"大吉",示经商大吉大利之意,但史怀特不懂中文,写成了"太古",遂以此名。1870年洋行总部迁香港时,史怀特物色了富有经济头脑、工作勤奋、懂英语的莫仕扬为洋行第一任买办,委以重任。 莫仕扬任买办后,凭着他与港穗工商界的密切关系,迅速打开局面,太古洋行轮船公司在华业务不断扩展,到本世纪初,洋行已拥有十多艘客货轮。分支机构除设上海、广州外,还设于厦门、汉口、九江、宁波、天津,安东,大连等地。中国沿海的海运与长江、珠江内河航运几乎全为太古洋行所垄断。其中,"佛山"泰山""龙山""金山"这四艘太古属下的"四山"轮,航行于省港之间。 莫仕扬随着太古洋行的拓展,自己也积累了巨额财富,不断输资纳官,以期提高社会地位,光耀门庭。先后获诰授奉政大夫候选海边军民府加一级,诰赠朝议大夫,诰赠通议大夫赏戴花翎,晋赠资政大夫等。1879年(光绪五年)病逝,后迁葬于番禺。生前有有五子三女。

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